Marketing 2010.

Marketing 2010 will be the same as Marketing 2009.

Media sellers will continue to claim their media is the best vehicle for you.
Advertising agencies will continue to create many bad advertisements.
Prognosticators will continue to declare that we face a new paradigm.

And reality will go on. Unaugmented.

The true role of marketing will continue to be about meeting customer needs and retaining their patronage. So, rather than make wild guesses about future trends that may or may not impact on your business, I'm going to start 2010 by getting some smart people to offer their answers to the basic marketing questions that will.

Thinking From Outside The Box.

Thinking outside the box is a phrase that has always annoyed me because it conflates two very different problem-solving approaches.

If you think the box is the problem, then you should be discarding it completely rather than merely thinking outside it (with the incremental change that implies). On the other hand, if you're happy with the box but need to approach it in a different way, you could quite profitably focus on thinking inside the box rather than engage in flights of fancy outside it. But, as the following example will show, you crucially need to do that thinking from outside of the box.

Rather than assume that technology has destroyed the "box" marked newspaper production, my friends at Newspaper Club have re-thought the box and acknowledged that is has definite customer benefits in terms of design potential, tactility and portability. By combining that insight with the spare capacity of digital printing presses and some new technology, they will soon be able to let anyone create their own small-run "newspaper" for whatever purpose they choose.

Their initial efforts have been things of beauty and people are lining up to create "newspapers" as promotional giveaways, wedding souvenirs and product samplers. But not everybody gets it - as this comment on a tech-site illustrates.

Ok, how much do you pay for something like this? Would having ads in distract you? Would they distract if they cut down on the cost? How often would you buy it?

If you're a writer, what sort of compensation would you want from an ongoing newspaper such as this.

Don't get me wrong, I love the idea and it's great to see how they did it, but am I curious how much cost and how long it took to do. There's a lot of steps between a one off and regularly published newspaper like this.

That's static inside the box thinking - where your product/service/market is defined by WHAT it is and what it has always been. By contrast, you can build in agility, dynamism and a degree of future-proofing - simply by defining the product/service/market in terms of WHY it is. By thinking from outside of the box.

The Media Is The Message.

Having written in my previous post that Eurostar's failure was a communication issue, I noticed a letter in today's Times from one of the passengers who had been trapped for 14 hours.

"The worst part wasn’t the length of the stoppage, nor the unbearable heat and darkness in the train before our painfully slow evacuation in the tunnel, nor even the lack of food and water. It was the deplorable dearth of information that really made it difficult.

I would much rather have been told that it was going to take 20 hours, then at least I could have accepted my fate and relaxed."

It's nice to have my wild blogging assertions proven correct. If you have to disappoint your customers, it's much better to disappoint them sooner rather than later, it's much better to then tell them what you're going to do rectify the situation and it's imperative that you apologise.

Social Media Panacea.

Snow arrives and the UK grinds to a halt. So too, it seems, do Eurostar trains. Techcrunch highlight the lack of communication 2.0 to bewildered and suffering customers, but that's to miss the wood for the trees.

The problem is not that they're not using Twitter - that's a symptom. The problem is that they have no information to provide. Social media is not the solution to that. A joined-up customer service strategy that acknowledges the ameliorating power of a flow of information, how ever depressing, would be.

Membuat Wallpaper / Background Slideshow Untuk Desktop GNOME

Contoh source code skrip. Perbesar gambar.

Jika kita pernah menggunakan sistem operasi Mac OS X, kita akan mendapati satu fitur dsesktop yang cukup interaktif, yaitu gambar latar belakang desktop (wallpaper) yang selalu berubah setiap tempo waktu beberapa detik (sildeshow). Ternyata, di desktop GNOME Linux, kita bisa membuat wallpaper seperti itu, dan dengan cara yang cukup simpel.

Dari hasil searching saya di internet, saya mendapati sebuah skrip yang berfungsi untuk membuat slideshow wallpaper di desktop GNOME, yang berbentuk file konfigurasi .XML. Intinya adalah, skrip tersebut berfungsi membuat slideshow dari beberapa gambar yang sudah kita pilih, dengan jarak pergantian waktu yang kita tentukan sendiri.

Skrip tersebut sangat sederhana, seperti halnya skrip HTML, yang isinya berisi pengaturan gambar-gambar mana saja yang kita gunakan, dan kemudian waktu transisi antar gambar. Untuk skrip aslinya, saya men-download-nya dari sebuah | halaman internet |.

Dari skrip yang saya dapat tersebut, hanya tersedia empat pilihan gambar saja, dan untuk menambahnya, kita tinggal meng-copy dua section dari skrip tersebut, yaitu Section nama file awal, dan section nama file berikutnya dan waktu transisinya (dalam detik).

Dari skrip defualt yang saya dapat tersebut, waktu transisinya sangat lama, yaitu satu jam (3600 detik). Karena saya mengharapkan efek pergantian yang cepat dan interaktif, maka saya ganti saja menjadi 15 detik.

Cara mengaktifkannya sangat mudah. Setelah kita selesai membuat skrip XML, kita bisa meletakannya di manapun yang penting satu direktori dengan gambar kita (misal /home/anu/Pictures, atau /usr/share/backgrounds). Setelah itu, kita klik kanan pada desktop GNOME, dan pilih 'Change Desktop Background' kemudian pilih 'Add`, dan pilih opsi 'All Files', kemudian pilih file skrip XML kita tersebut. Jadilah sekarang desktop slideshow di GNOME aktif, dan tentu saja, menarik untuk dinikmati!

Begitulah, skrip untuk membuat wallpaper/background slideshow di desktop GNOME. Sangat sederhana, dan tidak membutuhkan efek compositing desktop ataupun resource memori yang besar.

Akhir kata, selamat mencoba, dan salam Linux selalu !!

The Importance Of Being Consistent.

The national rail company changed their website and it led me to send a couple of intemperate emails to their senior executives because the new journey planner left me baffled. I tweeted about it and some people seemed to agree with me.

Now, admittedly there were seeemingly issues with Firefox which meant that the crucial calender icon did not appear, but there were also loading time and loading order issues for others who could see it.

My main gripe was, as the screengrab above shows, that the user is faced with a variety of visual cues (drop-down menus, and empty boxes)which meant for me that I had no idea what protocol to use when I came to inputting a date. There was no drop-down menu, there was no calender icon and the box being filled with "Today" gave no clue as to what date format to enter.

In this era, it's fine (and perhaps obligatory) to speak in multiple voices to your heterogeneous audience, but that doesn't allow you to do so within the same instruction/message. At best, that leads to confusion. At worst, you commit the grievous sin of making your prospects feel stupid and helpless when you should be making them feel smart and empowered.

Getting Close To The Customer.

In Gary Vaynerchuk's talk that I mentioned in the last post, he recounted how officials of the NHL had resisted his idea that they should respond to every tweet and social media message. They felt it would be costly in terms of time and staff even though he pointed out that he personally got more than they did and he responded to all of them himself.

I'd go further. I'd insist that every senior executive regularly spent a day with the people employed to do that job. It's a much better way of understanding your customers than an orchestrated focus group and shows more internal commitment than that gimmicky policy of working on the shop-floor at Christmas.

Tetap Damai ber-Linux dengan BibbleTime, aplikasi Alkitab Digital di Linux

Pada posting saya beberapa waktu yang lalu, saya pernah membahas tentang menjalankan sebuah aplikasi Windows yaitu Alkitab Digital 2.7 di desktop Linux dengan menggunakan Wine. Nah, ternyata, di lingkungan Linux pun sudah terdapat aplikasi sejenis yang sebenarnya sudah sangat bagus dan lengkap, namanya adalah BibbleTime.


Bibble Time adalah sebuah aplikasi Alkitab digital yang (secara khusus) dibuat untuk desktop KDE, namun tentu saja dapat dijalankan di desktop X11 apapun. Seperti kebanyakan aplikasi berbasis Qt, Bibble Time memiliki interface yang sangat eyecandy dan enak di pandang. Dengan dominasi warna biru, serta splash screen yang elegan.


Dan tentu saja, keunggulan aplikasi ini adalah pada isinya. Bibble Time telah menyertakan beberapa versi Alkitab, yang antara lain adalah King James Version (KJV). Selain itu, yang paling luar biasa, Bibble Time juga menyertakan alkitab versi Bahasa Ibrani dengan tulisan Ibrani (Hebrew). Hal tersebut tentu sangat bermanfaat bila kita ingin sedikit mempelajari bahasa Ibrani. Selain bahasa Ibrani, Bibble Time juga disertai dengan bahasa dan tulisan Yunani Kuno.


Yang paling menarik dari itu semua adalah, kita bisa membuka semua versi Alkitab tersebut dalam satu window, sehingga kita bisa melihat dan memahami semuanya dalam satu tampilan. Hal tersebut tentu sangat bermanfaat bagi kita yang ingin mengetahui perbedaan-perbedaan kosakata yang digunakan dalam berbagai versi Alkitab.


Aplikasi Bibble Time dapat kita jumpai dalam repositori beberapa distribusi besar, dan sebagi contoh adalah Ubuntu. Selain itu, bagi kita yang ingin mendapat Bibble Time pre-installed, kita bisa memilih dua dari distro turunan Ubuntu, yaitu Ubuntu Christian Edition, dan Ichthux.


Secara keseluruhan, aplikasi Bibble Time adalah sangat lengkap, fungsional dan interaktif. Satu kekurangan terbesarnya hanya satu, belum mendukung terjemahan versi Bahasa Indonesia. Mungkin pada versi Bibble Time berikutnya, akan ada anak bangsa yang akan membuat versi terjemahan untuk di sematkan dalam aplikasi ini.


Semoga bermanfaat, dan semoga desktop Linux bisa memberi kita lebih dari sekedar manfaat praktis teknologi, tetapi juga spiritualitas.

Mengkompresi / Memperkecil File MP3 menggunakan Audacity di Desktop Linux Ubuntu

Pilihan kualitas suara. Semakin rendah, maka kualitas suara akan semakin rendah, tetapi ukuran file akan semakin kecil. Kualitas normal sebuah file mp3 adalah pada kecepatan 128 Kbps. Kualitas "kompromis" menurut hasil coba-coba saya, adalah berkisar antara 48-64 Kbps. Pada kisaran tersebut, file mp3 kita akan menyusut hingga tinggal sepertiganya saja. Kualitas di bawah kisaran 48 Kbps sudah sangat jelek dan tak layak dengar.

Omong-omong, saya baru saja mencoba sebuah aplikasi Windows yang fungsinya adalah untuk memperkecil ukuran file mp3. Tujuannya adalah untuk menghemat space memori handphone saya yang secuil itu. Awalnya saya berharap besar, tapi ternyata saya kecewa! Ternyata aplikasi tersebut hanya mampu meng-kompresi file mp3 hanya setengah dari ukuran asli. Hummmh.

Nah, sebenarnya, saya sudah memiliki cara sendiri yang ternyata lebih ampuh, yaitu menggunakan aplikasi Linux yang bernama Audacity. Semua pasti sudah pernah mendengar Audacity bukan? Ya! Itu adalah aplikasi open source sound editor yang sangat powerful. Bagaimanakah cara untuk memperkecil ukuran file mp3 menggunakan Audacity?

Pertama, instalasi Audacity. Karena aplikasi ini sudah tenar, maka sudah ada di repo distribusi besar dunia. (Sebagai contoh saya memakai Ubuntu).

$ sudo apt-get install audacity

Kedua, buka file mp3 kita. Melalui File>Open, atau Ctrl+O. Ketiga, pilih menu File>Export, dan masuk pilihan Options. Pilih filetype output ke mp3, dan pilih Quality-nya ke kisaran 48-64 Kbps. Semakin rendah, maka semakin kecil ukuran file, tetapi kualitas suara semakin jelek. Dalam hal ini, saya memilih kualitas pada 48 Kbps. Setelah itu kita OK. Final, kita sudah memiliki file mp3 dengan ukuran yang lebih kecil. Dalam contoh saya, file asli mp3 saya berukuran 3,8 MB, dan setelah saya turunkan kualitasnya ke pilihan 48 Kbps, ukuran filenya menjadi 1,5 MB. Sangat besar bukan penurunannya?

Begitulah cara mengkompresi file mp3 dengan Audacity di desktop Linux, sangat simpel dan mudah sekali! Selamat mencoba!

===============

Ada pilihan kualitas suara pada opsi Export file di Audacity, yaitu dari 8 Kbps sampai 320 Kbps. Kualitas standar adalah 128 Kbps (ukuran normal). Dari hasil coba-coba saya, kualitas yang “paling kompromis” untuk kegunaan di simpan di media phone selular adalah kualitas antara 48-64 Kbps. Kualitas di bawah 48 Kbps, walaupun ukurannya sangat kecil, tetapi kualitas suaranya sudah sangat jelek dan tidak layak dengar. Bagi kita yang punya gadget ber-storage memory besar, saran saya adalah tak perlu pakai proses kompresi, karena kualitas suara mp3 akan menurun.

Koneksi Data Handphone Nokia dengan Desktop Linux Ubuntu

Dalam banyak hal, Linux adalah sebuah sistem operasi yang sangat modern. Apakah itu? Yaitu dalam hal deteksi hardware. Baru-baru ini saya membeli handphone Nokia 2330 Classic yang ternyata memiliki koneksi Bluetooth. Maka saya pun langsung mencoba meng-koneksikan handphone tersebut ke desktop Ubuntu 8.04, dan ternyata sangat lancar, tanpa perlu menginstalasi driver apapun. Device bluetooth yang saya gunakan adalah USB Bluetooth Class 1, yang di Linux terbaca sebagai Bus 003 Device 004: ID 1caa:0001.

Langkah untuk mengaktifasinya sangat mudah. Tancapkan USB Bluetooth, pastikan service Bluetooth Manager diaktifkan, kemudian restart sistem atau restart desktop GNOME (logout). Aktifkan Bluetooth di HP, dan klik kanan pada icon bluetooth di panel atas kanan GNOME, kemudian Browse Device, dan pilih Connect. Akan ada notifikasi di layar HP bahwa desktop Ubuntu meminta hubungan, kemudian masukan password terserah kita (123, 1234, 1111, 222, apapun). Setelah password di masukan, sekarang desktop Ubuntu yang akan meminta password, masukkan password yang kita tulis di HP. Jadilah sekarang HP Nokia terhubung dengan desktop Ubuntu 8.04 dengan sempurna. Di desktop, HP kita akan terbaca seperti semacam device removable media, dan semua folder konten HP kita akan terbaca seperti pada sebuah drive USB Flashdisk.

Untuk mengirim file dari komputer ke HP, tinggal klik kanan pada icon bluetooth di panel GNOME dan pilih Send File, kemudian pilih satu file, dan pilih device kita, kemudian Connect. Untuk mengirim file dari HP ke komputer lebih mudah lagi, karena kita tinggal mengcopy dari content folder HP yang terbaca seperti halnya drive USB Flashdisk.

Bagi kita yang masih memakai KDE 3.5x, fasilitas pengiriman file dari komputer ke HP dengan OBEX lebih praktis, karena bisa mengirim banyak file sekaligus. Caranya pun sangat mudah. Setelah HP kita terbaca di Konqueror seperti halnya Flashdisk, kita tinggal klik kanan pada icon bluetooth yang ada di panel KDE sebelah kanan bawah, dan pilih Send Files. Pada jendela pengiriman file, drag-lah beberapa file sekaligus ke kolom pengiriman, dan klik Send. Jadilah kita mengirim beberapa file sekaligus dari komputer ke HP.

Selamat ber-Linux ! ^^

Bernostalgia dengan Winamp di Linux

Untuk urusan memutar mp3, di Linux sudah terdapat banyak pilihan aplikasi yang selain mampu memutar dengan sempurna, juga memiliki fitur-fitur yang sangat lengkap, sebagai contoh adalah AmaroK, dan Exaile.

Pun jika kita menyukai pemutar mp3 ala Winamp, di Linux kita bisa mendapati XMMS dan Audacious, yang memang didesain sangat mirip dengan Winamp. Namun, bagi kita yang notabene merupakan “veteran” pengguna OS Windows, kadang masih suka teringat dengan nostalgia lama dengan aplikasi-aplikasi Windows, seperti Winamp (yang sudah sangat melegenda).

Lalu karena hal itu, saya mencoba menginstalasi Winamp dengan Wine. Sistem yang saya pakai adalah Ubuntu 8.04 dan Wine 1.00 dan Winamp 5.22. Tanpa perlu konfigurasi Wine, saya langsung eksekusi file setup Winamp, dan proses berjalan sangat lancar. Setelah instalasi selesai, langsung saya jalankan dan ternyata ada beberapa Error! Winamp 5.22 tidak bisa berjalan dengan lancar pada modus Modern Skins dan Bento Skins (terasa berat dan patah-patah). Kemudian, saya ganti Skins ke Classic, saya restart Winamp, dan sekarang berjalan lancar!

Walaupun berjalan lancar dengan skins Classic, tetap saja ada ke'aneh'an saat saya coba menggeser-geser window Winamp ke berbagai sudut desktop Linux. Window Winamp akan meloncat-loncat tak tentu arah dan kadang menghilang sama sekali. Karena bingung, saya restart, dan kembali normal. Tapi saat saya coba geser-geser lagi, akan terulang hal yang sama. Walaupun begitu, dari segi suara, Winamp berjalan sangat normal di Linux. Mungkin saja nanti ada yang me-porting Winamp agar menjadi binari Linux dan semakin melengkapi pilihan aplikasi pemutar mp3 Linux, mendampingi AmaroK, Rhythmbox dan Audacious.

=========================

Dulu saya sempat menjumpai versi lama dari 'sebuah aplikasi' yang diberi nama Winamp Linux, namun setelah saya download, ternyata itu adalah aplikasi yang sudah sangat tua dan membutuhkan library-library tua yang sudah tak dikembangkan lagi. Alhasil, saya tak bisa menjalankan aplikasi tersebut di sistem Ubuntu 8.04 saya. Mungkin saja nanti ada yang kembali tertarik memporting Winamp ke Linux. Atau pun kalau tidak, pada versi-versi Wine berikutnya, kita akan dapat 'bernostalgia' dengan lebih lancar bersama Winamp di Linux.

Customer Service Isn't New.

Gary Vaynerchuk and Tony Hsieh have picked up a lots of plaudits for focussing their Le Web talks on customer service. Deservedly so. But this is nothing new. That they seem so insightful to many people is simply an indictment of the levels to which things have been allowed to fall.

Customer service has always been there. It's encapsulated in the P of product. If you think that your product is simply that which your customer buys from you, you're deluding yourself. They're buying the product/service plus everything that you provide to make the consumption of that product an enjoyable and fulfilling experience that makes them better at doing something.

I once heard a marketing professor postulate a 5th marketing P (for Phacilitating Services) to emphasise just that fact. He was right because his base example of this was IBM's reputation for post-sales service and support in the 60s, but he was also wrong. Wrong because separating it from the product suggests that it's a marketing option you can choose to prioritise or not.

Customer service shouldn't be the centralised, prescriptive provision that all too easily conjures up images of mission statments, faux sincerity and ranks of low-paid transient phone-jockeys. It should be a distributed, pervasive culture in which everybody can fearlessly act on their own initiative to right a wrong or create a memorable interaction. Customer sevice is not an add-on, it's a necessity.

You Heard It Here First.

The Nokia store that I criticised on this blog back in April and August of 2008 is to close.

In this report, it is claimed that the failure of the £4 million investment was because "the store may have proved a little “extravagant” in terms of cost". No, it was because you couldn't use the phones. And worse than that, it was just a store.

Addendum: The Apple store across the street continues to flourish, but I notice that the staff are getting a little more officious. I recently witnessed people being dissuaded from using computers to check their email because this is an "iphone activation area". Are they in danger of becoming just a store? Not yet.

Behavioural Marketing.

Iain really liked this campaign and bracketed it with Burger King's Whopper Sacrifice. While I like it, it's not much more than a digital version of the traditional promotional competition. The key for me is that it's utilising technology rather than the behaviours related to that technology. It works but it's not new.

Social media and digital aren't inherently new behaviours, they're new technologies/ecosystems that facilitate existing behaviours. But where Burger King was really smart was in placing a new version of that behaviour - Facebook friending - at the centre of its interaction. A behaviour that hadn't existed without the technology.

Marketing is all about behaviour, but changing behaviour is really difficult to do. It's much smarter to adapt your marketing to existing behaviours in a way that gets the user to think about your product/service and perhaps become inclined to change another behaviour.

Don't Just Focus On The Big Idea?

Last week, Faris (a big thinker) asked me "What's the Big idea?" We were in a pub - where such questions often get asked - and it was the day of the UK ad industry's Battle of Big Thinking where a number of mutual friends (including Amelia and Katy) had, no doubt, spoken eloquently and brilliantly about a variety of ideas.

But were they big ideas? Is social media a big idea? Is branding? Faris and I agreed that fire and alcohol might both be classified as big ideas, but we weren't sure about the rest.

Big idea are big because they are so rare and yet businesses are obsessed with having them, be that in their product range or their marketing. That seems like a futile effort to me. The only important big idea for business is their underlying strategy which should underpin everything they do - though, of course, the search for the big idea often causes them to ignore that fact.

That aside, it's much better to focus on having a lot of arguably smaller ideas: small ideas that can have immediate impact, small ideas that can generate further small ideas and small ideas that might just turn out to be slightly bigger than you first thought.

Menjalankan Alkitab 2.70 di Ubuntu Linux dengan Wine

Bagi umat muslim, membaca Al Qur`an ataupun melakukan searching ayat-ayat Al Qur`an sudah bisa dilakukan dengan mudah di Linux. Kita mengenal aplikasi Zekr, yang bahkan sudah ada dalam repositori Ubuntu. Sebuah aplikasi open source Al Qur`an digital untuk linux yang sangat powerful dan komprehensif, walau cukup berat. Yang paling penting tentu saja sudah ada built-in bahasa Indonesia untuk aplikasi Zekr, sehingga sangat mudah digunakan oleh umat muslim Indonesia.

Bagaimana dengan Umat Kristiani? Adakah aplikasi Alkitab digital untuk Linux? Ada. Setahu saya ada aplikasi bernama BibleTime, namun nampaknya belum ada built-in versi bahasa Indonesia-nya. Akhirnya, saya mendapat sebuah aplikasi Alkitab digital Bahasa Indonesia yang sejatinya merupakan aplikasi Windows, namun ternyata bisa dijalankan di Linux dengan menggunakan Wine.

Pertama, kita download aplikasi tersebut dari internet. Pengelola situs tersebut membagi paket installer Alkitab digital dalam 9 patch yang terpisah. Nampak tidak praktis, namun mungkin tujuannya agar tidak berat jika di download dengan koneksi yang lambat. Setelah semua patch di download, kita ekstraks semuanya dalam satu folder. Kita bisa menggunakan program unzip, unp, atau pun dengan GUI.

$ unzip *.zip

$ unp *.zip

Setelah itu, eksekusi file SETUP.EXE.

$ wine SETUP.EXE

Akan ada peringatan error, abaikan saja dan lanjutkan proses instalasi dengan menekan tombol instal (gambar komputer). Proses instalasi sangat singkat, dan kita bisa mengakses shortcut program Alkitab dari menu Wine>Programs>Alkitab 2.70

Secara keseluruhan bisa berjalan lancar dengan wine, hanya saja window tidak bisa di fullscreen. Kemudian, teks tidak bisa di copy-paste di OpenOffice.org. Walaupun begitu, fitur pencarian ayat dan kata-nya berjalan sempurna. Selain itu, ada pilihan versi Alkitab yang digunakan, yaitu Versi Terjemahan Resmi, Versi Bahasa Sehari-hari dan Versi King James.

The Medium Is the Message.

Last week, I attended an unusual evening built around neuroscientist David Eagleman's book of short stories about what happens when you die.

As well as the engaging conversation of Phillip Pullman, there were a series of live and recorded readings by luminaries such as Jarvis Cocker, Stephen Fry and Miranda Richardson. And it was this that fascinated me - some of us preferred the live performances, others found ourselves more engaged in the disembodied voice of the recorded readings.

In an attention economy, it is crucial to remember that distraction takes many different forms.

Jangan Terperdaya dengan Cepatnya Perkembangan Software di Linux

Jumlah kolom cukup satu

Menu pengaturan jumlah kolom di XFCE Zenwalk

Jumlah baris cukup satu

Workspace switcher di XFCE Zenwalk. Klik kanan untuk pengaturan.

Desktop Linux adalah sebuah sistem yang amat sangat dinamis. Perkembangan versi terbaru dari suatu desktop dan software dalam lingkungan Linux tidak terjadi dalam jangka berapa bulan atau tahun, tapi tiap hari. Sistem Linux yang dikembangkan oleh ribuan programmer di seluru dunia secara bergotong-royong, memberikan dampak positif berupa perkembangan versi software yang amat cepat.

Untuk perbandingan saja, jika di sistem operasi Microsoft Windows butuh waktu sekitar 3 tahun untuk merilis versi baru, maka di desktop Ubuntu Linux misalnya, hanya butuh waktu 6 bulan untuk merilis versi yang lebih baru. Apa implikasi negatif dari trend tersebut? User bingung! Padahal, sudah merupakan hukum pasti dalam logika perkembangan software, setiap versi yang lebih baru pasti akan membutuhkan ekuivalensi kebutuhan hardware yang lebih banyak. Itu sudah pasti !!

Sebagai contoh lagi, jika semisal dengan sistem operasi Microsoft Windows XP kita bisa jalan dengan memory 256 MB dan cukup lancar, maka jika kita berniat menggunakan Microsoft Windows 7, hal itu jelas mustahil! Pun dengan dekstop Linux. Semua desktop Linux—saya katakan semua--,entah itu Ubuntu, SUSE, Mandriva, Fedora, Slackware, dan atau Zenwalk, semakin baru versi dari desktop tersebut, maka resource hardware yang dibutuhkan akan semakin besar. Itu sudah pasti!!!!

Sebagai contoh saja, jika kita menggunakan Ubuntu 6.06 LTS (Dapper), kita masih lancar memakai Pentium II dan RAM 256, tetapi jika kita ingin upgrade ke Ubuntu 8.04 LTS, dengan sistem tersebut jelas mustahil! Lebih mustahil lagi kalau kita berkeinginan menggunakan Ubuntu 9.04?

Apa intinya? Jangan terperdaya dengan cepatnya perkembangan software di Linux. Jika kita memiliki resource hardware tertentu, dan sudah bisa menjalankan versi desktop Linux tertentu dengan stabil dan cepat—ingat, STABIL DAN CEPAT—maka sungguh tak perlu kita tertarik mencoba versi desktop yang lebih baru. Karena apa? Karena itu tindakan yang mubadzir!! Tak ada perbedaan signifikan dari versi desktop yang lebih baru. Perkembangan yang beda paling terletak pada driver yang disertakan. Jika semua hardware kita sudah bekerja dengan sangat sempurna dan efisien (cepat), kenapa harus tergoda dengan sistem yang lebih baru?

Masalah ini saya temui di salah satu warnet di kota saya. Saya suka menggunakan warnet tersebut karena dua hal, pertama karena kecepatan per-klien yang diatur secara statis sehingga stabil, dan kedua, karena warnet tersebut menggunakan desktop Zenwalk Linux.

Namun belakangan, saya sering kesal dengan kinerja komputer di warnet tersebut. Apa pasal? Karena sang operator yang iseng!! Dia sangat hobi mengutak-atik dan mencoba desktop baru Linux tanpa memperhitungkan keampuan resource hardware yang ada! Dulu, ketika warnet tersebut masih memakai versi Zencafe lama (saya lupa versinya), komputer-komputer di warnet tersebut sangat memuaskan. Kecepatannya sungguh bisa diandalkan. Tak pernah saya menemukan hung. Namun belakangan, semua sistem di warnet tersebut di ganti ke sistem Zenwalk terbaru, padahal resource hardware-nya terbatas. Apa jadinya? Sistem menjadi sangat berat!! Saya sungguh kesal dan ingin protes. Tapi apa daya? Walaupun saya pelanggan warnet tersebut!

Dulu saya pernah mengeluhkan hal tersebut kepada sang operator, dan beliau berkilah itu alasan proses upgrading OpenOffice.org 3.0. Apa hubungannya? Upgrade OpenOffice.org sama sekali tak ada hubungannya dengan versi sistem yang dipakai! Kita bisa menginstalasi OpenOffice.org 3.0 di sistem Ubuntu 7.04, kita bisa menginstalasi OpenOffice.org 3.0 di desktop Linux yang sangat lama. Tak ada masalah!!

Terakhir, sang operator berkelih lagi katanya sistem yang baru lebih minimal dari bug! Bah!! Alasan apa itu? End user seperti kita, tak akan peduli dengan bug-bug kecil yang tak terasa. End user seperti kita hanya mengidamkan kecepatan sistem. Yang penting cepat! Itu intinya!!

Ingin sekali saya menyarankan proses downgrading sistem kepada operator tersebut, namun saya sungkan. Beliaunya agak susah diajak diskusi secara terbuka. Jadi saya menulis “keluhan konsumen” di sini agar rekan-rekan aktivis Linux yang ingin membuka warnet Linux harus mengedepankan prinsip yang paling fundamental ini, yaitu KECEPATAN SISTEM.

Selanjutnya, saya hanya ingin memberi satu masukan, dalam desain desktop Linux bagi warnet. Jangan aktifkan virtual desktop! Itu sungguh tindakan amat mubadzir. Seperti dalam warnet yang saya bicarakan tersebut. Bayangkan, virtual desktop yang diaktifkan sampai 4 !! Alangkah mubadzirnya! Maka jika saya berkunjung ke warnet tersebut, saya pasti akan mengatur virtual desktop agar hanya tinggal satu desktop saja. Yaitu :

Pertama, klik kanan pada workspace switcher, dan pilih properties. Kemudian kurangi jumlah barisnya hingga tinggal satu. Setelah itu, saya kurangi jumlah kolom desktop. Caranya, pada XFCE menu>Settings>Workspace, kemudian kurangi jumlahnya menjadi satu. Sekarang saya punya desktop yang cuman satu, dan sistem agak lebih ringan.

Begitulah share dari saya tentang Linux, semoga bisa menambah wawasan kita semua. Pesan moralnya adalah, berbijak-bijaklah mengatur desktop Linux, agar sesuai kebutuhan dan tepat guna. Yaitu sistem yang efektif (bekerja normal dan stabil), dan efisien (hemat memori, kinerja cepat). Jika kita sudah mendapat dua hal tersebut, sungguh, jangan tergoda sedikit pun untuk mencoba sistem yang lebih baru, karena belum tentu cocok untuk sistem kita yang sudah bekerja maksimal.

Selamat berkarya dengan Linux !

Thank You Notes.

It was interesting to hear a group of newspaper letter-editors reporting an increase in one type of letter. The type where readers make public their appreciation of customer service that they have recently received.

Therein lies the seeds of an economic direct-mail campaign focussed on every local newspaper in your markets, but I'd say it was safer and smarter to focus on your customer service quality and let your customers do the direct-mail part for you.

The (Same Old) 4Ps Of Marketing 2.0.

When the new "paradigm" comes along, people often describe it in ways that differentiate it totally from what came before. Often to enhance their guru status. That's a mistake. Revolution is rare - evolution far less so. Relating the new to the old can be much more insightful and is also more welcomed by the unconverted.

In that vein, I prefer to look at marketing 2.0 in terms of existing frameworks rather than throwing the baby out with the bathwater. After all, the two ends of the transfer are still essentially the same - there is stuff and there are customers. They may be changed people and it often is new stuff, but the real changes lie in the interaction between the two. The traditional 4Ps still apply, but they present new problems.


Price

Economic theory dictates that equilibrium prices equal marginal cost. In the digital world of cost-less replication, that price is increasingly tending towards zero.

While that may not make obvious business sense to producers, there is all too often someone who will think they can do this profitably via aggregation or just delusion and there is increasingly an audience who expect it to be so. Thus, even if you are not valuing your worth at zero, they are.

Solution – sell something with a marginal cost greater than zero.


Place

This used to mean distribution and it used to be on the high street. Now its more likely to mean visibility and is increasingly found online – not necessarily for the final purchase, but certainly for the discovery

It’s not so much about identifying the best places to capture physical footfall. It’s about being wherever the digital footfall is. Fish where the fish are – don’t expect them to come to you anymore. Just as "now is preferable to free", so too is proximity.

Solution – be searchable, findable and spreadable.


Promotion

Promotion has all too often been confused for the totality of marketing. Moreover, it's arguably been shown to be less effective than previously believed. Vested interests resist but we have to think more closely and seriously about what we mean by promotion (not just advertising) and what the role of marketing/promotion is.

As connectivity gets greater, promotion gets smaller – that doesn't mean restricted, just more personal. Don’t dictate what users do with your offering, just give them space to use it and reason to proselytise it.


Solution - fan club not fanfare.


Product

Product is still the most important element of the marketing mix. It's just clearer that this is the case, that bad products are more easily uncovered/spoken about and that the definition of product must be expanded to include customer service and usability.

Your product/service has, of course, to be unique and remarkable. But what has changed is the "always in beta" philosophy of "fail quickly, fail cheaply". You don't dictate what the product is, you make a suggestion and adapt it in response to your users' wishes.

Solution - have a point of view, not a point of functional differentiation.


Bottom line - you can create all the additional Ps you like. Yes, we need to consider participation, permission and proximity. Just don't tell me that's new or that the old disciplines no longer apply. It isn't and they do.

Desktop Indah dan Fungsional dengan Screenlets

Dalam daripada sistem operasi Mac OS X dan atau Microsoft Windows Vista dan Seven, dikenallah dengan yang namanya desktop applet. Fungsi daripada desktop applet adalah untuk memperindah desktop kita dengan tempelan-tempelan seperti Jam dinding, kalender, pengukur proses sistem, pengukur cuaca, RSS Feed, dlsb dlsb. Secara sepintas memang amatlah indah dan cukup fungsional. Semisal tempelan bentuk jam dinding. Alih-alih memandangi angka kecil di pojok taskbar, akan lebih elok dan sedap di mata manakala kita memandangi bentuk jam dinding yang lebar dan luas. Selain daripada hal demikian, tempelan daripada semisal RSS Feed, akan sangat berguna jikalau manakala kita memang terhubung ke jejaring daripada internet.

Sayang sekali, fitur-fitur daripada hal tersebut yang demikian itu, terasa cukup ribet manakala dijalankan di sistem Vista. Tak lain dan tak bukan karena memang sistemnya yang berat, jadi manakala kita tambahi dengan hal-hal demikian itu akan menjadi semakin berat. Tentulah hal demikian akan terasa sama manakala diimplementasikan di desktop OS X, cukup ribet.

Nah, yang demikian itu, akan terasa menjadi berbeda bila dijalankan di desktop Linux. Di desktop Linux, kita mengenal aplikasi sejenis semisal Superkaramba, yang mana merupakan bundel daripada desktop KDE yang elok itu. Namun ternyata, sekarang telah ada aplikasi sejenis yang sifatnya amat ringan dan indah, yang bernama screenlets. Aplikasi ini dibuat menggunakan bahasa daripada Phyton.

Karena aplikasi ini telah cukup popular, sudah terdapat dalam daripada banyak repositori distribusi major seperti Ubuntu, Debian dlsb dlsb. Juga dengan demikian cukup mudah untuk menginstalasikannya :

$ sudo apt-get install screenlets

Setelah terinstalasi, kita tinggal menjalankan Screenlets Manager dan meng-klik tempelan-tempelan apa saja yang kita butuhkan. Agar tempelan tersebut berjalan tiap kali boot, centanglah opsi “Auto start at login”.

Tampilan daripada tiap tempelan sendiri ada beberapa pilihan. Jika kita meng-klik kanan pada tiap item, akan ada pilihan mengatur ukuran tempelan. Kemudian juga perilaku daripada tempelan tersebut. Semisal pilihan Window>Keep below, berarti tempelan tersebut akan selalu berada dibawah/dibalik window aplikasi lain yang sedang dijalankan, sehingga tidak mengganggu kerja kita. Ada opsi Window>Lock, adalah agar peletakan tempelan tersebut tidak bisa digeser-geser lagi (untuk mengunci posisi). Dan masih banyak pengaturan yang lain.

Demikianlah sekilas tentang daripada aplikasi yang bernama Screenlets. Semoga semakin menjadikan banyak orang untuk berminat menggunakan daripada Linux.

Have You Heard the One About Differentiation?

I read this in an unlinked article about the threat that online plagiarism presents to comedians' live performances.

The secret is to be unique so that they can't steal from you: "That's what comics should think about: it's not the jokes; it's about themselves. It's about your personality. They can't appropriate "you".

I'm sure you can see that the marketing punch-line writes itself.

RUNZ framework, Masa Depan Software Packaging Linux?

Di lingkup teknis sistem operasi Microsoft Windows, kita mengenal pemaketan software berbasis single installer dengan esktensi *.exe. Pun juga di lingkup sistem operasi Mac OS X, yang menggunakan sistem pemaketan software yang hampir sama, dengan ekstensi *.dmg. Di Linux, sistem pemaketan software terasa lebih complicated. Di Linux kita kenal adanya software dependencies, yaitu suatu keadaan, dimana satu paket tertentu, agar bisa diinstalasi dan dijalankan, membutuhkan satu atau beberapa paket lain. Seringkali dalam banyak contoh, ketergantungan suatu paket software desktop Linux jumlahnya sangat banyak. Satu paket software membutuhkan puluhan paket software yang lain. Ketergantungan antar-software dalam Linux tersebut bukan tanpa sebab. Linux, sebagai bagian dari FOSS, dikembangkan oleh ribuan pemrogram di seluruh dunia dengan payung yang berbeda-beda. Bahkan banyak juga yang merupakan pemrogram individu. Setiap pemrogram bebas untuk mengembangkan software milik orang lain, untuk diperbaiki, diperbaiki dan terus berlanjut. Banyak juga software yang dibuat dengan memanfaatkan software-software yang sudah ada. Karena kondisi inilah maka terciptalah suatu lingkaran saling ketergantungan antar-paket software dalam Linux yang di kenal dengan software dependency. Bukan hal yang kurang atau buruk, sama sekali bukan. Software dependency adalah konsekuensi logis dari sebuah sistem terbuka Linux yang luar biasa.

Di sistem Windows dan Mac-pun, secara teknis mendasar sama. Sebuah software, katakanlah Microsoft Office, juga terdiri dari jutaan paket penyusun. Hanya saja, karena kedua sistem tersebut adalah sistem proprietary yang sifatnya restricted—hanya bagi lingkungan internal, maka semua paket penyusun dipaket dalam satu bundel, sehingga terlihat praktis. Kenapa bisa dipaket dalam satu bundel? Tentu saja karena pengembangan software dalam kedua sistem tersebut dilakukan dalam satu payung perusahaan komersial yang sama. Semua proses dari yang paling awal hingga final packaging, dilakukan dalam satu tempat dan satu bendera komando yang sama.

Nah, setelah desktop Linux semakin berkembang dan populer, banyak hacker dan developer Linux yang berpikir untuk membuat suatu sistem pemaketan seperti dalam sistem Windows dan Mac. Implementasi lanjutan dari model tersebut antara lain adalah akan lebih mudahnya pembuatan aplikasi portabel di desktop Linux. Dan ternyata, memang sudah ada yang melakukannya, yaitu sebuah pengembang Linux bernama hacktolive.org, mengembangkan sebuah framework bernama RUNZ framework. RUNZ Framework adalah suatu desain baru pemaketan software Linux. Dengan menginstalasi RUNZ Framework, kita akan dengan mudah menginstalasi software apapun, yang telah di bundel menjadi package RUNZ. Ekstensi dari paket berbasis RUNZ adalah *.runz. Dengan RUNZ Framework ini juga, bisa dikembangkan paket software portabel Linux dengan mudah. Salahsatu contoh yang sudah saya coba adalah paket Opera 9.64 Portable For Linux yang dibundel menggunakan RUNZ Framework. Untuk mencobanya sangat mudah, yaitu pertama, download RUNZ Framework terlebih dahulu. Untuk sementara, paket RUNZ Framework baru tersedia dalam bentuk binari untuk Debian/Ubuntu. Setelah menginstalasi RUNZ Fremework, reboot sistem dan sekarang jalankanlah paket yang dibundel dalam format *.runz. Langsung bisa dijalankan!

Secara keseluruhan ini sangat menarik, walau bukan yang pertama. Jika dokumentasi RUNZ Framework lebih lengkap, bukan tidak mungkin ke depannya, setiap user Linux bisa dengan mudah mem-paket-ulang software kesukaan mereka agar bisa menjadi paket portabel yang bisa dijalankan di mana-mana.

Sebuah pilihan masa depan pengembangan sistem Linux.

Referensi terkait :

| Dokumentasi RUNZ Framework |

| Download RUNZ Framework | Download Opera 9.64 Portable |

Perhatian, Warning, Jangan Pernah Gunakan Trash di Linux !!

Salahsatu ciri khas dari sistem operasi berbasis UNIX adalah adanya File Permission. Setiap file mempunyai atribut dari si pembuat / pemilik file. Nampak rumit, dan bagi saya juga terasa rumit :D

Satu kerumitan itu adalah manakala kita meng-copy file dari CD/DVD ke hardisk, file hasil copy tersebut beratribut Read Only. Walhasil, kita tidak akan bisa menghapus file tersebut sebelum kita merubah permission-nya menjadi read-write via terminal dengan hak akses root.

Nah, mengenai hal tersebut, saya pernah mengalami kejadian paling konyol dan menjengkelkan. Alkisah, pada suatu waktu, saya meng-copy sebuah DVD (bukan me-ripp). Nah, setelah saya selesai menonton DVD dari hasil copy-an tersebut, saya berniat menghapusnya dengan cara memindahkannya ke trash, sementara saya belum me-chmod permission-nya. Apa yang terjadi? Trash tidak bisa dikosongkan!! Arghhhh!

Saya bingung kalang-kabut. Saya coba akses trash dari terminal, dan saya ketik :

$ cd trash:///

Tidak bisa!!

Dimana alamat trash di terminal?

Lalu saya pun mencoba mengakses nautilus as root privillage, tetap saja tidak bisa! Padahal, ukuran file hasil copy DVD tersebut sebesar 4 GB! Waduh! Saya amat kebingungan hingga keputusan akhirnya saya instal-ulang sistem. Hyufff!!

Pelajaran paling berharga bila bekerja di sistem Linux/UNIX adalah, jika ingin menghapus file, hapuslah secara tuntas dan total, yaitu dengan menekan tombol Shift+Delete. Hapuslah file tanpa ampun (tidak usah memakai trash).

Seperti itulah!

Selamat ber-Linux!

Selamat Datang, Foxit Reader Linux !

Alkisah, dulu sekali (sekitar 2006), yaitu ketika saya masih menggunakan 'OS Jendela', saya sangat menyukai sebuah aplikasi PDF Viewer bernama Foxit Reader. Keunggulan aplikasi tersebut tentu saja adalah karena sangat ringan sekali, bahkan ketika saat itu dijalankan dikomputer Pentium 500 MHz saya. Dan juga, walaupun ringan, fitur daripada aplikasi Foxit Reader adalah sangat lengkap, sama sekali tidak kalah bila dibandingkan dengan aplikasi sejenis yang sudah sangat melegenda, Adobe Reader. Oleh karena hal tersebut, pada zaman-zaman OS Jendela masih menguasai komputer saya, Foxit Reader menjadi aplikasi andalan dan kebanggan saya. Saya sering mempromosikan aplikasi tersebut kepada rekan-rekan saya yang lain.


Nah, karena suatu kebetulan, ternyata saya menemukan juga bahwa Foxit Reader telah ada versi Linux-nya! Horeeeeeey!! Sungguh, saya sangat bergembira sekali. Saya seperti bernostalgia dengan aplikasi kebanggaan saya dulu, dan kini bisa dijalankan di desktop kebanggaan saya juga, Ubuntu Linux. Langsung saja saya download versi tarbal (*.tar.bz2), dan sungguh amat sangat ajaib, ternyata Foxit Reader Linux adalah sebuah aplikasi portabel, dan masih tetap sangat ringan!!


Sungguh ajaib, aplikasi ini sangat ringan, kalau boleh saya bandingkan, tingkat ke-ringan-annya sama dengan XPDF, dengan membawa segudang fitur yang menarik dan hebat. Wow wow wow! Karena aplikasi portabel, setelah paket tarbal di extract, kita bisa menjalankan aplikasi ini dengan meng-klik sebuah binari executable static linked bernama FoxitReader. Agar paten, maka kita masukan saja paket Foxit tersebut ke sistem Linux kita. Kita bisa memasukannya ke /opt, atau kemanapun kita suka, /usr/share mungkin.



$ sudo mv 1.1-release /opt -v
$ sudo mv 1.1-release /usr/share -v*
*) saya suka memakai opsi 'verbose' dalam operasi di Terminal, termasuk copy-move.


Setalah itu, kita buat symbolic link untuk binari FoxitReader kita ke direktori /usr/bin.

$ sudo ln -s /opt/1.1-release/FoxitReader /usr/bin/foxit


Agar muncul di menu, kita buat launcher-nya. Agar mudah, buat saja dari desktop Ubuntu. Klik kanan>Create Launcher, beri nama Foxit Reader, pada bagian command, ketik 'foxit' (tanpa petik). Sekarang kita sudah punya launcher Foxit Reader.desktop. Agar lebih pas, edit terlebih dahulu launcher yang baru saja kita buat, dengan gedit.


$ cd Desktop
$ gedit Foxit\ Reader.desktop

Tambahkan satu baris berikut :
Categories=Applications;Office;

Simpan, dan copy-lah launcher tersebut ke sistem :

$ sudo cp Foxit\ Reader.desktop /usr/share/applications -v (posisi masih di Desktop)


Terakhir, agar tiap file pdf kita terafiliasi ke aplikasi Foxit Reader, pada salah satu file pdf, klik kanan>Open With, tambah daftar list aplikasi pembuka (add), pilih use a custom command, dan ketik foxit.


Sekarang, kita sudah mempunyai Foxit Reader di desktop Linux kita. Aplikasi ringan-melayang, dengan segudang fitur. Selamat mencoba !


Catatan :
Sebenarnya ada versi DEB dan RPM di situs Foxit Reader, tetapi kemarin, ketika saya coba mengaksesnya, server download-nya terasa sangat lambat, mungkin waktu itu ada masalah, jadi saya download versi tarbal. Kalau mau yang lebih praktis, download saja installer untuk sistem kita (DEB atau RPM).

Memunculkan OpenOffice.org Math / Formula pada Ubuntu

Ubuntu adalah desktop Linux ter-populer. Sebabnya bisa bermacam-macam, yang paling populer adalah adanya pemesanan gratis shipit Ubuntu, dan dukungan paket software yang lengkap.

Daripada itu semua, default desktop Ubuntu sudah menyertakan beberapa paket mendasar yang sangat bagus, yaitu GIMP, Firefox, dan OpenOffice.org. Hanya saja, dalam hal paket OpenOffice.org, jika kita bandingkan dengan bundel paket OpenOffice.org di distribusi lain, bundel OpenOffice.ord di Ubuntu hanya menyertakan 4 paket dari keseluruhan paket OpenOffice.org, yaitu : Draw, Calc, Impress, dan Writer.

Sementara itu, untuk berbagai kebutuhan, paket lain dalam OpenOffice.org juga kita butuhkan, dalam hal ini paket OpenOffice.org Math dan Base. Dan untuk itu, kita bisa menginstalnya dengan sangat mudah melalui repositori online Ubuntu, atau DVD repositori Ubuntu :

$ sudo apt-get install openoffice.org-math openoffice.org-base

Namun ternyata, entah karena pertimbangan apa, paket OpenOffice.org Math di Ubuntu tidak akan muncul di menu. Hah? Ya! Dan setelah saya selidiki, memang demikian. Walaupun kita sudah menginstalasi paket OpenOffice.org Math ( OpenOffice.org Formula ) di Ubuntu, shortcut untuk mengakses OpenOffice.org Math tidak akan muncul di menu GNOME. Untuk mengaktifkannya, sangat mudah dan sederhana. Edit saja konfigurasi shortcut aplikasi yang ada, yang letaknya ada di /usr/share/applications.

Buka terminal,

dan lakukan pengeditan :

$ sudo gedit /usr/share/applications/openoffice.org-math.desktop

Pada file konfigurasi shortcut OpenOffice.org Math, carilah baris yang bertuliskan nilai berikut :

NoDisplay=true

Gantilah nilai true menjadi false, sehingga menjadi

NoDisplay=false

Atau yang lebih praktis, hapus saja baris tersebut, dan kemudian save.

Setelah itu, akses-lah menu GNOME. Sekarang shortcut OpenOffice.org Math (OpenOffice.org Formula) sudah muncul!

Selamat ber-Linux !